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A FÉ E AS OBRAS
DE FIDE ET OPERIBUS
DE SANTO AGOSTINHO
Refutação de três erros aos quais o autor opõe as três proposições seguintes:
1) Deve-se admitir indistintamente todo tipo de pessoa no batismo; a tolerância para com os pecadores deve se conciliar na Igreja com a manutenção da disciplina eclesiástica.
2) É preciso iniciar os catecúmenos nos mistérios da fé, junto com os deveres da vida cristã.
3) Quem recebeu o batismo é incapaz de chegar à salvação eterna somente pela fé, se não corrigir seus hábitos criminosos.
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INTRODUÇÃO
Recebi da parte de alguns irmãos — leigos, é verdade, mas aplicados ao estudo das divinas escrituras — alguns escritos que separavam a fé cristã das boas obras, a ponto de sustentar que não se podia chegar à vida eterna sem a primeira e que se podia sem as segundas.
Eu respondi a eles em um...
CAPÍTULOS 1 A 10
CAPÍTULO 1. DEVE-SE ADMITIR TODOS OS PECADORES PÚBLICOS NO BATISMO?
Segundo a opinião de algumas pessoas, deve-se admitir indiferentemente no banho sagrado que nos regenera em Jesus Cristo, todas as pessoas, mesmo aquelas que não consentiriam em reformar sua vida manchada de crimes e das infâmias mais notórias e que afirmariam a resolução de perseverar em suas...
CAPÍTULO 2. O ESCÂNDALO DOS ADÚLTEROS E DOS PECADORES PÚBLICOS
Essas pessoas parecem ter levantado essa controvérsia por que veem com pesar a recusa do batismo aos homens e mulheres que, após terem se divorciado, contraíram novo matrimonio. Uma união assim, com efeito, não é um matrimonio, mas um adultério, como declara formalmente Nosso Senhor Jesus...
CAPÍTULO 3. A SALVAÇÃO DOS BATIZADOS PELA FÉ CATÓLICA E A TOLERÂNCIA DOS MAUS NA IGREJA. TESTEMUNHOS DAS ESCRITURAS: MOISÉS E SÃO PAULO
Eu respondo a essas pessoas e lhes declaro primeiramente que não se deve interpretar as passagens onde as Escrituras assinalam no presente ou predizem para o futuro uma mistura dos bons e dos maus na Igreja, no sentido de relaxar ou até mesmo destruir a disciplina em seu rigor e em sua...
CAPÍTULO 4. O EXEMPLO DE CRISTO
O próprio Senhor nos oferece um modelo incomparável de paciência. Ele sofreu até à paixão com um diabo no meio dos doze Apóstolos.
Ele disse:
“Arrancando o joio, arriscais a tirar também o trigo. Deixai-os crescer juntos até a colheita. No tempo da colheita, direi aos...
CAPÍTULO 5. ERROS DOGMÁTICOS
Cair no erro é não manter um justo meio termo; é quando só se vê um lado da verdade e se deixa ir até um ponto em que não se pensa mais nos outros testemunhos da autoridade religiosa, que são capazes de interromper essa precipitação e reconduzir até o centro da verdade, que está na...
CAPÍTULO 6. OS ERROS PASTORAIS
Daí, a origem do debate que nos ocupa. Alguns, só considerando os preceitos rigorosos que nos mandam reprimir os perturbadores, não dar aos cães as coisas santas, ter como pagão o crítico da Igreja, afastar do corpo dos fiéis o membro que escandaliza e que perturba a paz da Igreja; essas pessoas...
CAPÍTULO 7. NÃO SE DEVE ABANDONAR A IGREJA POR CAUSA DOS MAUS E NEM DESCUIDAR DA DISCIPLINA CONTRA OS MESMOS MAUS
Acreditamos que a verdadeira doutrina consiste em basear nossa conduta e nossos pensamentos nos testemunhos das Escrituras, temperando uns pelos outros. É preciso tolerar os cães na Igreja, para assegurar a paz da própria Igreja e recusar as coisas santas aos cães, quando o repouso da Igreja...
CAPÍTULO 8. QUANDO SE DEVE ADMITIR O BATISMO AO ADÚLTERO E AO PECADOR INCORRIGÍVEIS
Examinemos então, observando a justa moderação que manda a santa doutrina, a questão de saber se devemos admitir ao batismo, sem tomar nenhuma precaução para não dar a cães as coisas santas e se devemos afastar a tolerância até o ponto de julgar dignos de receber um sacramento tão augusto...
CAPÍTULO 9. A NECESSIDADE DE UMA INSTRUÇÃO PRÉVIA AO BATISMO
Que se batize primeiro — dizem — e que se ensine depois as regras da moral.
Sem dúvida que, quando uma pessoa cai subitamente em perigo de morte, faz-se a ela um ato de fé, com certas fórmulas que reúnem todos os dogmas de forma abreviada e se confere a ela o batismo, para que, se ela...
CAPÍTULO 10. A VIRGEM QUE SE CASOU, IGNORANDO, COM UM HOMEM CASADO DEVE SER CONSIDERADA ADÚLTERA
Mas — insistem — e se uma mulher se casa, sem saber, com um homem casado?
Pois bem! Se ela continuar ignorando essa bigamia, ela jamais será adúltera. Mas, se ela ficar sabendo da bigamia, ela se torna adúltera no exato instante em que toma ciência dessa relação ilegítima.
É...
CAPITULOS 11 A 20
CAPÍTULO 11. A INTERPRETAÇÃO FALSA DAS ESCRITURAS
Acredita-se, no entanto, ter deduzido das santas Escrituras a regra que ensina, seja corrigir seja tolerar essas faltas no próximo, quando se cita o exemplo dos apóstolos. Reproduzem-se algumas passagens de suas cartas onde se observa que eles, com efeito, iniciaram nos mistérios da fé antes...
CAPÍTULO 12. SÃO PEDRO PREGA A FÉ JUNTO COM A PENITÊNCIA, AOS QUE VÃO SE BATIZAR
Mas, nos Atos dos Apóstolos, acrescentam, Pedro, dirigindo-se àqueles que, após terem recebido sua palavra, foram batizados num total de três mil num só dia, só lhes prega a fé em Jesus Cristo.
Quando eles perguntaram:
“Que devemos fazer, irmãos? Pedro lhes respondeu: Façam...
CAPÍTULO 13. A PENITÊNCIA QUE SÃO PEDRO PREGA NÃO É SÓ PARA A CONVERSÃO DA INFIDELIDADE, MAS TAMBÉM PARA MUDAR A VIDA PASSADA
São Pedro não quis somente fazê-los renunciar, com a penitência, à incredulidade. É um estranho pré-julgamento — para não usar uma expressão mais severa — querer aplicar somente à incredulidade as palavras Façam penitência. Pois é preciso mudar a vida passada para uma nova vida, de acordo...
CAPÍTULO 14. O EUNUCO BATIZADO IMEDIATAMENTE APÓS A PROFISSÃO DE FÉ NÃO É UM BOM EXEMPLO
O eunuco que Felipe batizou, dizem, mal pronunciou estas palavras: Eu creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus e com esta declaração recebeu imediatamente o batismo.
Deve-se concluir daí que basta dar a mesma resposta para ser batizado imediatamente? Deve o catequista permanecer mudo...
CAPÍTULO 15. SÃO PAULO CONFESSA NÃO SABER NADA ALÉM DE JESUS CRISTO
Racionalmente pode-se fazer o mesmo com a seguinte passagem de São Paulo, citada igualmente nessa controvérsia:
“Julguei não dever saber coisa alguma entre vós, senão Jesus Cristo e Jesus Cristo crucificado” (1Cor 2,2)
No entender de nossos irmãos, este texto só implica em uma...
CAPÍTULO 16. FALSA APLICAÇÃO DO DUPLO MANDAMENTO DO AMOR
Devo acrescentar que eles veem uma prova de sua opinião nos dois preceitos que contém, segundo o Senhor, a Lei e os Profetas? Como é dito: Amarás o Senhor teu Deus de todo teu coração, de toda tua alma e de todo teu espírito. Este é o maior e o primeiro mandamento. E o segundo, semelhante a...
CAPÍTULO 17. OS ISRAELITAS PRIMEIRO ATRAVESSARAM O MAR, PARA DEPOIS RECEBEREM A LEI
Mas, eles objetam, o povo de Israel primeiro atravessou o Mar Vermelho, que é a figura do batismo e só mais tarde receberam a Lei que estabeleceria seus deveres. Por que então ensinamos o símbolo aos catecúmenos e exigimos que eles o recitem? Pois nada assim foi pedido àqueles que Deus tirou...
CAPÍTULO 18. A INCONSEQUÊNCIA DA OPINIÃO CONTRÁRIA
Vamos supor uma pessoa que peça o batismo, declarando que não renunciará ao culto dos ídolos, a não ser talvez mais tarde, quando ela achar melhor. Em seguida, com esta disposição, ela solicita a concessão imediata do batismo e aspira se tornar o templo do Deus vivo, apesar de sua idolatria...
CAPÍTULO 19. SÃO JOÃO BATISTA FORNECIA, AOS QUE IAM SE BATIZAR, PRECEITOS MORAIS
O ponto que eu examino ainda neste momento é saber se é preciso, como pensam nossos adversários, ensinar, àqueles que são batizados, as regras da vida cristã ou se contentar em inculcar a fé nos catecúmenos.
Se fosse assim, João Batista — sem falar das numerosas passagens já citadas —...
CAPÍTULO 20. A CATEQUESE DO SENHOR. CRISTO MANDOU OBSERVAR OS PRECEITOS PARA ALCANÇAR A VIDA ETERNA
Aliás, para não citar outras passagens, qual foi a resposta do Senhor ao rico que lhe perguntou qual era o bem que ele deveria fazer para adquirir a vida eterna? Que a repassem em suas mentes:
“Se queres entrar na vida, observa os mandamentos. Quais mandamentos, ele perguntou. O...
CAPITULOS 21 A 30
CAPÍTULO 21. A FÉ SEM OBRAS NÃO BASTA PARA SALVAR-SE
Chegamos então ao erro que deve ser rejeitado por todas as almas cristãs, se não querem perder a felicidade eterna, adotando a falsa opinião de que basta a fé para conquistá-la e de que não é preciso se preocupar em viver bem e nem caminhar pela senda das boas obras na via do...
CAPÍTULO 22. A CATEQUESE DE SÃO PEDRO
Esta polémica se relaciona manifestamente com uma passagem de São Pedro em sua segunda Epístola, em que ele recomenda uma pureza irrepreensível dos costumes e prevê que o mundo está destinado a perecer e que é preciso esperar novos céus e uma nova terra, que se tornarão o lar dos justos, querendo...
CAPÍTULO 23. A CATEQUESE DE SÃO TIAGO
Quanto a São Tiago, ele tem tanta aversão por aqueles que acreditam que a fé pode salvar sem as obras, que ele os compara aos demônios. Ele diz:
“Crês que há um só Deus. Fazes bem. Também os demônios creem e tremem” (Tg 2,19).
É possível dizer algo mais curto, mais justo e mais...
CAPÍTULO 24. A REFUTAÇÃO DOS QUE AFIRMAM QUE A FÉ SEM OBRAS É PROVEITOSA PARA A SALVAÇÃO
É preciso considerar com atenção o sentido que se deve dar a esta passagem do Apóstolo, muito difícil de compreender: Quanto ao fundamento, ninguém pode pôr outro diverso daquele que já foi posto: Jesus Cristo. Agora, se alguém edifica sobre este fundamento, com ouro, ou com prata, ou com...
CAPÍTULO 25. A APLICAÇÃO FALSA
Se esta interpretação está correta, reconhecemos que nossos adversários são guiados por uma caridade sublime, quando se apressam em admitir confusamente ao batismo os libertinos e os concubinados que, desprezando o mandamento de Jesus Cristo, escondem seu relacionamento sob o véu do...
CAPÍTULO 26. O SENTIDO VERDADEIRO
Todas estas passagens e muitas outras, encontradas em todo o conjunto de Escrituras, sem o menor equívoco, são falsas? Então se terá razão em entender que a combustão da madeira, do feno e da palha significa o fogo destinado a purificar aqueles que mantiveram a fé em Cristo sem acrescentar a...
CAPÍTULO 27. OUTRA PASSAGEM DO APÓSTOLO TRAÍDO POR AQUELES QUE ENSINAM QUE A FÉ SALVA SEM OBRA
Sem dúvida que vão me perguntar qual é o sentido que eu atribuo a esta passagem do apóstolo São Paulo e qual é sua verdadeira interpretação. Eu preferiria, confesso, que meu papel se limitasse a recolher, da boca de pessoas mais esclarecidas e mais judiciosas, uma explicação capaz de...
CAPÍTULO 28. O PRIVILÉGIO PAULINO
É portanto em vão que, para provar a eficácia da fé, por ela mesma, alega-se esta passagem do Apóstolo: Mas, se o pagão quer separar-se, que se separe; em tal caso, nem o irmão nem a irmã estão ligados. Deus vos chamou a viver em paz (Mt 19,21). Isto significa que somente a fé em Jesus...
CAPÍTULO 29. CONCLUSÃO
Que as pessoas vejam desde aqui debaixo suas obras se purificarem assim, já que um julgamento após a morte as condena a essa pena.
O sentido que eu atribuo a esta passagem não tem nada que esteja em contradição com a verdadeira doutrina. Se ela comporta outra — que não se apresenta em...
CAPÍTULO 30. A FÉ DA CANANEIA
O exemplo da cananeia também não poderia nos induzir a esse erro. Sem dúvida que o Senhor atendeu sua prece, após lhe ter dito: Não convém jogar aos cachorrinhos o pão dos filhos (Mt 15,26). Mas o Deus que sonda os corações tinha visto sua conversão interior, quando louvou sua fé e, assim,...
CAPITULOS 31 A 40
CAPÍTULO 31. O MAU ARGUMENTO TIRADO DAS PARÁBOLAS DO JOIO E DOS CONVIDADOS
De acordo com estes princípios, nosso objetivo, ao recusar o batismo a esses pecadores, não é arrancar o joio antes da colheita, mas é o de não semeá-lo, como faz Satã. Longe de repelir aqueles que querem se juntar a Jesus Cristo, nós lhes provamos, através de sua conduta, que são eles que...
CAPÍTULO 32. SEMELHANÇA INÚTIL COM O SERVO QUE NÃO QUERIA PERDOAR
E quanto ao servidor do Evangelho que se recusou a aplicar o talento de seu senhor! Ele deveria banir toda preocupação e não temer ser acusado de negligência. Comparam-no com aqueles que não querem receber o talento que o Senhor lhes confia. Essa parábola (Mt 25,14-30) se dirige àqueles que...
CAPÍTULO 33. A PROIBIÇÃO DO BATISMO AOS EMPEDERNIDOS NÃO É UMA NOVIDADE
Na opinião que nos separa de nossos irmãos e que suas consequências perigosas obrigam a rejeitar — seja ela antiga ou moderna — uma coisa me parece estranha: é a classificação como novidade a doutrina que proíbe admitir ao batismo as pessoas tão perversas que proclamam a resolução de...
CAPÍTULO 34. TRÊS PECADOS MORTAIS ADMITIDOS POR TODOS
Aqueles que pensam que a esmola pode facilmente absolver os pecados não hesitam em reconhecer que há três deles que são mortais e dignos de excomunhão, na medida em que não são expiados pelas humilhações da penitência. São eles: a imoralidade, a idolatria e o homicídio.
Seria...
CAPÍTULO 35. O DESLEIXO E A TOLERÂNCIA NEGLIGENTE
Como os cristãos — qualquer que tenha sido a corrupção dos costumes nos séculos precedentes — parecem ter permanecidos estranhos à união criminosa de um homem com uma mulher ou de uma mulher com um homem, sem levar em conta um casamento anterior, este provavelmente deve ser o motivo da...
CAPÍTULO 36. A ORDEM DA CURA DOS CATECÚMENOS
Para guardar em sua integridade a verdadeira doutrina que proíbe assegurar a todo pecado mortal uma perigosa segurança ou de rodeá-lo de um prestígio funesto, eis aqui a ordem na qual se deve proceder à cura dos catecúmenos: eles devem acreditar em Deus Pai, Filho e Espírito Santo, segundo a...
CAPÍTULO 37. A CATEQUESE DOS APÓSTOLOS NÃO FAVORECE QUEM QUER ADMITIR OS ADÚLTEROS AO BATISMO
Mas, argumentam, dentre as três mil pessoas que foram batizadas no mesmo dia pelos apóstolos ou na multidão de fiéis aos quais Paulo anunciou o Evangelho, desde Jerusalém até os confins da Ilíria (Rm 15,19) devia haver homens e mulheres unidos sem levar em conta a lei conjugal.
Neste...
CAPÍTULO 38. NÃO TEM FUNDAMENTO ALGUM AFIRMAR QUE OS JUDEUS FORAM ANIQUILADOS UNICAMENTE POR SUA INFIDELIDADE
Citam-se também os israelitas, cuja ruína completa veio, não dos crimes enormes que eles cometeram, não do sangue dos profetas que eles derramaram tantas vezes, mas da incredulidade que os fez desconhecer Cristo. Esquecem que o pecado dos judeus não foi somente terem negado Cristo, mas de...
CAPÍTULO 39. QUE O REINO DOS CÉUS SOFRE VIOLÊNCIA NÃO FOI DITO PELA FÉ, MAS PELA CARIDADE
Esta é a fé mencionada nesta passagem: O Reino de Deus já está no meio de vós (Lc 17,21). A ele só são arrebatados os que obtêm, com a vivacidade da fé, o espírito de caridade, pois a caridade é o pleno cumprimento da lei (Rm 13,10) e, separada dela, a lei não passa de letra morta, que torna...
CAPÍTULO 40. O VERDADEIRO CONHECIMENTO DE DEUS, QUE LEVA À VIDA ETERNA
É, portanto, em vão que uma mente superficial pensa conhecer Deus, quando confessa com uma fé morta; eu quero dizer, sem as boas obras, à maneira dos demônios, ou que alega conquistar a vida eterna se apoiando nesta passagem: A vida eterna consiste em que conheçam a ti, um só Deus verdadeiro...
CAPITULOS 41 A 49
CAPÍTULO 41. DEVE-SE PERDOAR OS ARREPENDIDOS E ESPERAR PELOS QUE SE AFASTAM DO PECADO
O benefício que nos vale a graça de acreditar sinceramente em Deus, honrar Deus, conhecer Deus, é obter sua assistência para viver bem e sua misericórdia, se pecamos. Obtemos esse favor não perseverando com indiferença nas desordens que ele condena, mas renunciando a elas.
Piedade...
CAPÍTULO 42. A CONDENAÇÃO ETERNA NAS ESCRITURAS
Se a passagem que acabamos de citar pouco permite contar com uma sorte feliz àqueles que querem acreditar em Deus sem interromper suas desordens, mais ameaçadora ainda deve lhes parecer aquela em que o Apóstolo diz: Todos os que sem a lei pecaram, sem aplicação da lei perecerão; e quantos...
CAPÍTULO 43. O JUÍZO, NAS ESCRITURAS, EQUIVALE À CONDENAÇÃO ETERNA
Sustenta-se que esta passagem não diz respeito aos incrédulos, mas aos crentes, cuja fé os salvará através das chamas, apesar de sua vida criminosa e que é preciso entender pelo termo julgamento a pena passageira à qual eles serão condenados.
Este discurso soa bem despudorado depois...
CAPÍTULO 44. DEVE-SE ENTENDER QUE SÓ OS CRENTES MAUS IRÃO À RESSURREIÇÃO DO JUÍZO, PARA QUE O JUÍZO NÃO SEJA A CONDENAÇÃO ETERNA
De fato, apoiando-se nesta passagem: Todos os que sem a lei pecaram, sem aplicação da lei perecerão e quantos pecaram sob o regime da lei, pela lei serão julgados (Rm 2,12), para manter em seus fiéis, presos a uma vida desregrada, a esperança de salvação através das chamas, como se esse...
CAPÍTULO 45. NÃO SEJA A LIBERDADE O VÉU DA MALÍCIA
Há o desejo, todavia — sem recuar diante de uma hipótese tão falsa quanto deplorável — de tomar a palavra lei, nesta passagem, como sinônimo de fé? Há que se ler uma passagem de São Pedro, que joga sobre este ponto uma clareza irresistível.
Ele havia falado, em sua primeira Epístola,...
CAPÍTULO 46. O SANTO MANDAMENTO. QUE PENA AGUARDA OS QUE, CONHECENDO-O, O QUEBRAM?
Sob a expressão lei santa, não se deve entender aqui a obrigação de acreditar em Deus, embora este preceito inclua tudo de forma abreviada, se não for separada a fé da caridade.
Os termos do Apóstolo são decisivos; ele entende por lei santa a obrigação de renunciar à corrupção do...
CAPÍTULO 47. NÃO SE DEVE PROMETER UM CASTIGO TRANSITÓRIO AOS BATIZADOS QUE VIVEM PECAMINOSAMENTE
Que não se prometa então o purgatório àqueles que, após terem conhecido a vida da justiça, vivem uma vida de desordem e de crimes, pois teria sido melhor para eles que não a tivessem conhecido, segundo o testemunho das Escrituras.
A eles se aplicam estas palavras do Senhor: O último...
CAPÍTULO 48. O BATISMO NÃO LEVA AO REINO DOS CÉUS SE A VIDA NÃO FOR CORRESPONDENTE
Coloquemos então toda nossa atenção, com a ajuda do Senhor nosso Deus, em não inspirar nas pessoas uma falsa segurança, insuflando-lhes a esperança de que poderão, após terem sido batizados em Jesus Cristo, obter a salvação eterna, qualquer que tenha sido o desacordo de sua conduta com essa...
CAPÍTULO 49. CRÍTICA INFUNDADA CONTRA OS RESPONSÁVEIS
Creio ter desenvolvido suficientemente meu pensamento sobre os pontos gerais do tema. Esses pontos se reduzem a três.
Primeiro a questão tem por objeto a mistura dos bons com os maus na Igreja. Mistura essa representada pelo bom grão e o joio. Ora, sobre este ponto, não se pode...